おはようございます。
今日はジョニ・ミッチェル。500近いアーティストがカバーしているという「Big Yellow Taxi」です。
Joni Mitchell - Big Yellow Taxi (Official Lyric Video)
They paved paradise and put up a parking lot
With a pink hotel, a boutique, and a swingin' hot spot
Don't it always seem to go
That you don't know what you've got 'til it's gone?
They paved paradise, put up a parking lot
(Shoo-bop-bop-bop-bop Shoo-bop-bop-bop-bop)
They took all the trees, put 'em in a tree museum
And they charged the people a dollar and a half just to see 'em
Don't it always seem to go
That you don't know what you've got 'til it's gone?
They paved paradise, put up a parking lot
(Shoo-bop-bop-bop-bop Shoo-bop-bop-bop-bop)
Hey farmer, farmer, put away the DDT now
Give me spots on my apples
But leave me the birds and the bees, please
Don't it always seem to go
That you don't know what you've got 'til it's gone?
They paved paradise, put up a parking lot
(Shoo-bop-bop-bop-bop
Shoo-bop-bop-bop-bop)
Late last night, I heard the screen door slam
And a big yellow taxi took away my old man
Don't it always seem to go
That you don't know what you've got 'til it's gone?
They paved paradise, put up a parking lot
(Shoo-bop-bop-bop-bop)
I said, don't it always seem to go
That you don't know what you've got 'til it's gone?
They paved paradise, put up a parking lot
(Shoo-bop-bop-bop-bop)
They paved paradise, put up a parking lot
(Shoo-bop-bop-bop-bop)
They paved paradise, put up a parking lot
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"楽園を舗装して 駐車場が作られた
ピンクのホテルやブティックや流行りの遊び場も一緒に
いつだってそんな風じゃない？
人は失くしてからやっと自分が持っていたものに気づくの
あの人たちは楽園を壊して 駐車場を作った
木々は全部引っこ抜かれて 樹木博物館に運び込まれた
それで1ドル50セントの入場料をみんなからとるわけ
いつだってそんな風じゃない？
人は失くしてからやっと自分が持っていたものに気づくの
楽園を壊して 駐車場を作ったみたいに
農夫さん、農夫さん、殺虫剤をすぐ片付けて
私のリンゴに虫食いの跡がついても
鳥たちとミツバチはどうか残していって
いつだってそんな風じゃない？
人は失くしてからやっと自分が持っていたものに気づくの
楽園を壊して 駐車場を作ったみたいに
ゆうべ遅く 網戸がバタンと閉まる音がして
大きな黄色いタクシーが 私のパパを連れ去って行ったの
いつだってそんな風じゃない？
人は失くしてからやっと自分が持っていたものに気づくの
楽園を壊して 駐車場を作ったみたいに
いつだってそんな風じゃない？
人は失くしてからやっと自分が持っていたものに気づくの
楽園を壊して 駐車場を作ったみたいに”
（拙訳）
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とても軽快で楽しそうな曲ですが、実は人間の環境破壊を皮肉っているんですね。
彼女は自身のベストアルバムが出た1996年にロサンゼルス・タイムスのインタビューでこうコメントしています。
「”Big Yellow Taxi”は初めてハワイに行った時に作ったの。タクシーでホテルに行って、翌朝目覚めて部屋のカーテンを開けると、遠くに美しい緑の山々が見えたわ。そして、下の方を見ると見渡す限り広い駐車場があって、ショックを受けたの、、楽園を台無しにしてしまっている。それでその場に座ってこの曲を書いたわ。
最初この曲が出た時、ハワイだけでヒットしたの、だってハワイの人は自分たちの楽園が破壊されていることに気がついていたから。それから、他の多くの国々に住む人たちに浸透するまで20年かかった。これはささやかな歌だけど、影響力があるの。この曲のおかげで駐車場をなくして公園に変えた街がいくつもあるというんだから」
駐車場の光景を見てショックを受けた彼女は早々にハワイ旅行を切り上げたようですが、このことをシリアスに弾劾する歌にはせず、あくまでも軽快なポップソングのフォーマットの中で風刺として入れたことが、かえって世界中に大きく受け入れられる要因になったのではないかと僕は思います。
これはジョニ・ミッチェルとしての初めてヒット・チャートに乗ったシングルでした。全米最高67位と控えめではありましたが、彼女の本国カナダや、イギリス、オーストラリアではヒットしました。
また発売された年にザ・ネイバーフッドというグループがカバーして、全米最高29位とオリジナルよりもヒットし、日本盤もリリースされています。
Big Yellow Taxi- The Neighborhood
そして、翌1971年、当時大人気だった男女デュオ、ソニー＆シェールが自身の冠TV番組「ソニー＆シェール・コメディ・アワー」で、歌詞の世界を描いたオリジナル・アニメ・ビデオと合わせてカバーしています（番組でオリジナル・ビデオとともに曲をカバーするコーナーがあったようです）。
Cher: Mountain Greenery/Big Yellow Taxi
ジョニ自身が後年この曲はもはや”童謡、唱歌”のようなものになっていると語っていて、実際ネットでは小さな子供たちが歌っている動画も見られますが、こういう積み重ねがあったわけですね。
そして、1974年ジョニはライヴ・アルバム「Miles of Aisles」でこの曲を演奏し、全米最高24位とオリジナル以上の結果を残しています。
Joni Mitchell - Big Yellow Taxi - Live 1974
数あるカバーの中でも近年で有名なのは、2003年のカウンティング・クロウズのカバーでしょう。コーラスで昨日このブログに登場したヴァネッサ・カールトンが参加しています。
Counting Crows - Big Yellow Taxi ft. Vanessa Carlton (Official Video)
そして、この曲をサンプリングして大きな話題になったのがジャネット・ジャクソンの「Got 'Til It's Gone」（1997）。ジョニ本人もフィーチャリング・アーティストとしてクレジットされています。
ただ、普通サンプリングというのは、音楽的に耳に残るリフやビートなどを曲のとっかかりに使うわけですが、この曲の場合は、引用したジョニ・ミッチェルの歌詞をベースに曲自体が作られています（ジョニのフレーズは音楽的にも耳に残るものではありますが）。
” Don't it always seem to go that you don't know what you've got 'til it's gone?"
（いつだってそんな風じゃない？ 人は失くしてからやっと自分が持っていたものに気づくの）という言葉をベースに、ジャネットは”大切な人を亡くしてしまってから気づく"心の痛み"を新たに歌にしているのです。
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